Você já imaginou poder acessar a internet através da luz?
Em breve isto será possível, através da tecnologia Li-Fi (Light Fidelity), que permitirá que dispositivos como smartphones e notebooks possam se comunicar com a internet através da luz de uma simples lâmpada de LED, dispensando a infraestrutura exigida pelo Wi-Fi (cabeamento e instalação de roteadores).
A tecnologia ainda está em desenvolvimento, mas já é comercialmente viável. Seu funcionamento resume-se a fazer a lâmpada piscar em uma frequência altíssima, imperceptível ao olho humano. Além disso, não é necessário que o ambiente esteja muito claro, pois a intensidade da luz pode ser reduzida até que ela seja imperceptível, mas ainda assim será possível enviar e receber dados.
Uma das maiores vantagens o Li-Fi sobre o Wi-Fi é justamente o uso da luz, pois as frequências de rádio têm espectro limitado, necessitam de regulação (Anatel), causam interferência e há alta concorrência entre elas (rádio AM, rádio FM, Wi-Fi, telefonia celular, telefone sem fio, rádio amador, etc). Considere ainda que a amplitude do espectro da luz é aproximadamente 10.000 vezes maior que a do espectro das ondas de rádio, o que resulta numa maior quantidade de faixas de frequências (canais) para se trabalhar. Além disso, Li-Fi pode ser utilizado em locais sensivelmente vulneráveis a interferências, como aviões, por exemplo.
Li-Fi também é mais vantajoso nos quesitos segurança e velocidade de transmissão e recepção de dados, pois, quanto à segurança, seu sinal luminoso não escapa através das paredes como o sinal em ondas de rádio do Wi-Fi, o que impossibilita a interceptação da comunicação sem que se tenha acesso físico ao local, ou seja, não dá para “roubar o sinal” do Li-Fi como estamos “acostumados” a fazer (quem nunca usou o Wi-Fi do vizinho sem permissão? 🙂 ). Quanto à velocidade, segundo estudo realizado pela Universidade de Oxford, a máxima obtida foi de 224 Gbps (Gigabits por segundo) bidirecionais – o que é suficiente para enviar ou baixar 30 filmes de 1,5 GigaBytes, cada um, em apenas 1 segundo! Note-se que o limite atual do Wi-Fi é de 600Mbps (megabits por segundo).
Veja uma comparação básica entre Li-Fi e Wi-Fi:
| Item | Li-Fi | Wi-Fi |
|---|---|---|
| Nome por extenso | Light Fidelity | Wireless Fidelity |
| Operação | Transmite dados através da luz utilizando uma lâmpada de LED. | Transmite dados através de ondas de rádio utilizando um roteador sem fio. |
| Interferência | Não tem problemas de interferência. | Sofre e causa interferência a outros roteadores. |
| Tecnologia | Dispositivos compatíveis com o padrão IrDA. | Dispositivos compatíveis com o padrão WLAN 802.11a/b/g/n/ac/ad |
| Aplicações | Uso em aeronaves, explorações submarinas, operações em hospitais, transmissão de dados e navegação na internet em casa e em escritório | Usado para acessar a internet em diversos locais públicos |
| Vantagens e desvantagens | Menos interferência, ultrapassa água salgada, funciona em regiões de alta densidade | Mais interferência, não ultrapassa água salgada, funciona em regiões de menor densidade |
| Privacidade | A luz não ultrapassa paredes, propiciando transferências de dados mais seguras | O sinal ultrapassa paredes, exigindo medias de segurança adicionais (senha e criptografia) |
| Velocidade | Cerca de 1Gbps (fora do laboratório de testes) | WLAN-11n atinge 150Mbps |
| Frequência de operação | Espectro 10 mil vezes maior que o do rádio | 2.4GHz, 4.9GHz e 5GHz |
| Densidade de dados | Funciona em ambientes de alta densidade | Funciona em ambientes de menor densidade devido a problemas com interferência |
| Distância de alcance | Cerca de 10 metros | Cerca de 32 metros (WLAN 802.11b/11g), varia com base na força do sinal e no tipo de antena usado |
| Componentes do sistema | Acionador de lâmpada, lâmpada de LED e um fotodetector ligado ao cliente completam o sistema | Requer a instalação de um roteador e placas de rede sem fio ligadas aos clientes (notebook, smartphone, etc) |
Fontes de pesquisa:
Techtudo, UOL Tecnologia, Wikipédia, Li-Fi x Wi-Fi (em inglês)